小規模な（小さな）食品メーカー（食料品製造業）、食品の製造小売り(和菓子店、洋菓子店、味噌屋、醤油屋)、食品の小売業(八百屋、鮮魚店等）、飲食業の方々が、自社の商品、メニューの「顧客ニーズ」を知りたいと思う場面は多々あります。

例えば、新商品開発や新メニュー開発の場面で、種々の集客策や販促策を起案する場面等です。どのような商品にしょうか、どのようなメニューにしようか、どのような集客をしようか、どのような販促策にしようか、といった場面です。その際、必ずといって念頭に置いて進めなければならないのが、顧客ニーズと言われるものです。

目次　初稿：2020年2月（最終加筆修正：2024年5月8日)

１ 顧客ニーズとは
２ 顕在化ニーズとは
３ 潜在化ニーズとは
４ 顕在化したニーズの弱点
５ 顕在化したニーズを確認し潜在化したニーズを確認する方法
　１) 会話や特定の質問でニーズを知る
　２)SNSの投稿内容からニーズを探る
　３)オーガニック検索傾向からニーズを探る
　４)Googleマップ(Googleビジネスプロフィール)からニーズを探る
　５)種々の口コミサイトへの改善要望をニーズのヒントにする

１ 顧客ニーズとは

顧客が何かを欲しいと思った際の背景にある「理由」や「動機」と言えます。あるいは、日々の暮らしの中で実感している「不満を解消したいとする欲求」や「充足したいとする欲求（つまり欠乏の充足）」「改善してほしいという欲求」と、説明できるでしょう。

この顧客ニーズは、様々な切り口で分類できるのですが、私は、主に以下の６つの切り口で検討することをおススメしています。具体的には、顕在化ニーズ・潜在化ニーズ、あるいは身体的ニーズ・心理的ニーズ、あるいは充足されたニーズ・未充足のニーズとなります。2章以降は、顕在化ニーズと潜在化ニーズについて深掘りしますので、ここでは、身体的ニーズ・心理的ニーズ、あるいは充足されたニーズ・未充足のニーズの切り口を説明します。

身体的ニーズとは、その名の通り、「身体を通じて実感する欠乏状態を充足したいとする欲求」です。例えば、寒い季節、暖かい場所に身を置きたい、温かい食事をしたい、といったものが挙げられます。

心理的ニーズとは、その名の通り、心理的な背景から生まれるニーズを指し、「感情(気持ち)を通じて欠乏状態を充足したいとする欲求」です。例えば、「かわいいデザインのものだと気持ちがあがる」「レトロなデザインの方が好み」といった感覚です。

なお、充足ニーズと未充足ニーズについては、下表に示しますが、充足ニーズは、市場に「そのニーズを解決する商品やサービスがある」、未充足ニーズは「そのニーズを解決する商品やサービスが市場にない」といった状態を指します。

２ 顕在化ニーズとは

顧客自身が、「何を不満に思い、解消して欲しいのか」「何を充足して欲しいのか」「何を改善して欲しいのか」が明確にわかっていて、それを要望として、説明できることを指します。

例えば、支援先の飲食店で、1年間、お客様の声をメモ入れして整理していくと、要望の多い順に、下表のように整理できました。

御覧いただくと、理解できると思いますが、いずれも顧客は、「何を不満に思い、解消して欲しいのか」「何を充足して欲しいのか」「何を改善して欲しいのか」が明確です。つまり、こういったものが、顕在化したニーズと言えます。

また、次のようなアプローチでも顕在化したニーズを探ることができます。下記画像は、支援先のマフィン専門店が、マフィンと言えば「直ぐに頭に浮かぶこと：想起」を、複数人の御客様に尋ねてリスト化したものです。これはGoogleやYahoo!といった検索サイトで、どのようなワードで検索されているか等でも知ることができます。

顧客は、何かを知りたい、食べたい、買いたいと思った時に、頭に何かしらの知識や体験が浮かぶものです。この知識や体験が、「顧客ニーズの根っこ」だと覚えておいて欲しいのです。例えば、上のマフィンの想起の中から、カロリーが気になれば「カロリーが低いマフィンが欲しい！」と顧客自身が認知することでしょう。そう、その認知こそが、顧客ニーズなのです。

顧客ニーズは、1面性だけで決まるものではありません。一般的には、あれも、これも、それも、という具合に、わがままな側面があります。そして、この中からいくつかを選択し、そのニーズを多面的に捉えて「顕在化したニーズ」として念頭に形成していくのです。

下図を御覧ください。このように『糖質を抑えたい」と思う気持ちがあっても、『糖質の質が良ければ少々の糖質があっても良い』という気持ちに引っ張られる要素があり、一方で『フルーツ系が良い・・』『栄養バランスが良くて・・』といった具合です。この場合、図にある等式が「複雑な心理を捉えた顧客ニーズ＝顕在化したニーズ」と言えます。

３ 潜在ニーズとは

顧客自身が、「何を不満に思い、解消して欲しいのか」「何を充足して欲しいのか」「何を改善して欲しいのか」が、明確にわからない状況では、要望として説明でき無い状態にあります。この「説明は出来ないけれど、何かしらの充足要求や改善要求、不満改善要求」を潜在化ニーズと言います。

とは言え、多くの方々は、その要求さえ気づかないものなので、潜伏しているという意味で、潜在といった言葉を使って表現しています。

なお、潜在ニーズは、そのニーズを把握できた段階で、顕在化したニーズとなるので、そのあたりの関係性にも留意しましょう。

４ 顕在化したニーズの弱点

　顕在化したニーズを具現化した商品やサービスの展開は、既に競合も多く、新規客の獲得には苦戦することが想像できます(既述の充足ニーズの視点)。ですから、顕在化したニーズではなく、潜在化したニーズを見つけ、競合と類似した商品やサービスを避ける工夫が必要になります。

５ 顕在化したニーズを確認し潜在化したニーズを確認する方法

１)会話や特定の質問でニーズを知る

下図を御覧ください。行動心理として、多くの研究結果がありますが、下図のような特定の質問や会話を、お客様(顧客)との間で実現できれば、顕在化したニーズだけでなく、潜在化したニーズを知ることが可能です。

２)SNSの投稿内容からニーズを探る

下図を御覧ください。SNSの投稿内容の行間を読み込む努力で、顕在化したニーズだけでなく、潜在化したニーズを知ることが可能です。

３)オーガニック検索傾向からニーズを探る

下図を御覧ください。Yahoo!の虫眼鏡や、Googleの検索時の候補ワードの表示内容の行間を読み込む努力で、顕在化したニーズだけでなく、潜在化したニーズを知ることが可能です。なお、検索量がどのくらいあるのだろうかと量を知りたい場合は、Googleキーワードプランナー等のツールを活用するにようにします。

４)Googleマップ(Googleビジネスプロフィール)からニーズを探る

下図を御覧ください。消費者はGoogleマップを活用し、目的の場所や御店を探すことは、一般的になってきました。その視点を活かし、検索ワードの表示内容や口コミの内容の行間を読み込む努力で、顕在化したニーズだけでなく、潜在化したニーズを知ることが可能です。

５)種々の口コミサイトへの改善要望をニーズのヒントにする

下図を御覧ください。インターネットにある種々の口コミサイトに寄せられる批評や改善要望は、消費者の充足して欲しい欲求そのもののため、ニーズと言えます。その行間を探ることで、顕在化したニーズだけでなく、潜在化したニーズを知ることが可能です。

飲食店の場合は、スタッフに協力していただき、お客様の声に耳を傾けることで、上表のような「要望」を聞き出すことができます。アンケートも良いでしょう。食品製造業の場合は、取引先の食品スーパー等で、マネキン販売を行うなど、接点を持つことで、声を吸い上げることも可能です。

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